В грузовом самолете Ан-124-100, задержанном властями Нигерии, оказалось 18 россиян. Об этом ТАСС сообщил пресс-атташе посольства РФ в Нигерии Артем Романов. По версии посольства, оружие, которое перевозил самолет, принадлежит французской миротворческой миссии в Чаде. Воскресное издание газеты Nigerian Tribune утверждает, что оно могло предназначаться для экстремистов из группировки «Боко Харам», которая ответственна за самые кровавые теракты в регионе.
Издание Sahara Reporters публикует фото изнутри грузового отсека самолета: на них видно вертолет, внедорожник (предположительно, бронированный), а также много ящиков с оружием.
На фото, публикуемом изданием Nigerian Tribune видно бортовой номер самолета: RA-82038. По данным сайта споттеров russianplanes.net, самолет был произведен в 1989 году. Был замечен в аэропортах Москвы (Внуково) и Ульяновска (Восточный), где проходил ремонт.
По данным сервиса Flightradar, самолет принадлежит российским ВВС.
Информация, которую в посольстве России в Нигерии предоставляли в связи с задержанием самолета, за сутки неоднократно корректировалась.
Первоначально в посольстве опровергали сообщения СМИ о том, что самолет российский. Затем РИА «Новости» со ссылкой на сообщения ряда СМИ передавало, что на борту от 5 до 7 человек.
Вечером в воскресенье пресс-атташе посольства РФ в Нигерии Артем Романов сообщил, что на борту было 20 человек:
18 россиян и двое французов. Всех их он называет экипажем судна, хотя обычно экипаж грузового Ан-124 не превышает шести человек. По его данным, россияне не арестованы и по-прежнему находятся в аэропорту Кано.
По версии посольства, французская миротворческая миссия в Чаде зафрахтовала российский самолёт с российским экипажем для перевозки груза. В диппредставительстве журналистам ранее сказали, что работают с местными властями над скорейшим разрешением ситуации.
По данным Reuters, самолет следовал из столицы Центральноафриканской республики в столицу Чада Нджамену, однако вынужден был совершить посадку в Нигерии, так как аэропорт Нджамены был закрыт.
В Кано на борту самолета был обнаружен вертолет, бронированный внедорожник и контейнеры, в которых, по предварительным данным, находилось оборудование военного назначения. News agency of Nigeria сообщало, что воздушное судно также перевозило автоматы Калашникова и пуленепробиваемые жилеты.