На полюсах Луны обнаружены залежи льда. Впервые это удалось установить не косвенными, а прямыми наблюдениями с окололунной орбиты.
Лед из темноты: что нашли американцы на Луне
Вода на Луне есть и присутствует в виде льда в северных и южных полярных широтах. К таким выводам пришла группа ученых из нескольких университетов США, опубликовавших статью в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Небольшой наклон оси вращения Луны, Меркурия и Цереры по отношению к плоскости эклиптики давно наталкивал ученых на мысль о том, что в полярных областях этих тел Солнечной системы могут существовать особенности рельефа, образующие вечно затененные места, в которые никогда не попадает солнечный свет. Как следствие, температура в таких местах должна быть очень низкой и определяться лишь потоками тепла из недр, да отраженным от соседних стенок светом.
Считается, что такие места, как правило это кратеры, должны выступать ловушками для летучих веществ, и в первую очередь, для воды, которая может накапливаться там в течение долгого времени.
Ученые считают, что открытие залежей водяного льда на Луне может в будущем помочь в ее освоении пилотируемыми экспедициями.