The Insider, Bellingcat и Der Spiegel заявляют, что выданный на имя "Соколова" (предполагаемого убийцы) паспорт не имел биометрических данных, хотя Россия выдает такие паспорта по умолчанию с 2009 года. Паспорт, который был предъявлен "Соколовым", ему выдали только лишь за 11 дней до заполнения заявки на визу. Как сообщается, такого человека не существует в списке зарегистрированных жителей в Альпийском переулке. Человека, чье имя, место и дата рождения соответствовали бы данным, которые указаны в паспорте и визовой заявке "Вадима Соколова", нет ни в одной из доступных баз данных граждан России, имеющихся в распоряжении расследователей. Всё это может служить доказательством того, что "Соколов" является сотрудником российских спецслужб, иначе ему бы не дали бы выехать из страны.
Портал "Медуза" со ссылкой на несколько изданий пишет, что подозреваемый приехал в Берлин на поезде из Парижа за несколько дней до убийства Хангошвили. При подаче документов "Соколов", у которого в паспорте в качестве места рождения был указан Иркутск, написал адрес в Санкт-Петербурге, которого не существует.
The Insider, Bellingcat и Der Spiegel получили доступ к отчёту немецких спецслужб. Они утверждают, что в отчёте говорится, что у подозреваемого есть три татуировки: корона и пантера на левом плече, а также змея на правом предплечье. Это свидетельствует о том, что "Соколов" не является кадровым сотрудником спецслужб, поскольку им не разрешено делать себе татуировки. Как пишут издания, он может быть бывшим осужденным, завербованным спецслужбами, так как стиль наколок схож с тюремными тату. Это уже не первый раз, когда спецслужбы используют людей из криминального мира для выполнения спецопераций, подчеркивают расследователи.