В исторической литературе Латвии почти ничего не говорится об ЛГБТ. Это означает, что многие люди основывают свои мысли о геях, лесбиянках и других представителях нетрадиционной сексуальности на стереотипах или других убеждениях. В советское время восприятие гомосексуальности формировалось под влиянием двух элементов - криминализации и тюремной культуры, с одной стороны, и медикализации и патологизации - с другой. Нетрадиционная любовь была маргинализирована в Советском Союзе, а однополый секс между мужчинами был уголовно наказуем. Сегодня жизнь в советское время стала неприятным воспоминанием, вульгаризированным до термина homo sovieticus ("человек советский").

В середине 1960-х годов Министерство внутренних дел включило данные о гомосексуалах в специальную картотеку по борьбе с венерическими заболеваниями. Милиция могла отвести любого желающего к венерологу, и большинство из них (как и в случае с гетеросексуалами) были здоровы. Это принудительное разоблачение было унизительным. Гомосексуалов унижали таким образом, но не лишали их свободы.