Лето 1943 года стало для Германии началом конца мечты о "Тысячелетнем Рейхе". После окончания 900-дневной блокады Ленинграда и кровопролитной Сталинградской битвы Советская армия пошла в контрнаступление, а немцы стали отступать. На севере Европы войска Германии заняли оборонительные позиции на реке Нарва на эстонско-российской границе.
Бои были кровопролитными - Советская армия сконцентрировала там внушительные силы Ленинградского фронта. В планах командования было пробить путь на север Эстонии, откуда уже повторно атаковать Финляндию и Латвию, а затем - двинуться в Восточную Пруссию.
Рыбный порт у небольшой деревни Тойла с окрестностями стал одним из звеньев в цепи военных действий. Близлежащее Чудское озеро и широко раскинувшиеся болота затрудняли переход Советской армии через этот регион, поэтому военные действия сосредоточились на относительно небольшом участке земли на северо-востоке Эстонии. В конце лета 1944 года бои здесь происходили на суше, в небе и на море. Чтобы остановить атаки боевых кораблей Советской армии, немецкие минные заградители (минзаги - специализированные военные корабли, предназначенные для установки минных заграждений. - Прим. ред.) по ночам выходили из близлежащих портов и устанавливали в море мины. Балтийское море было буквально усеяно минными полями. После рассвета контроль над небом и морем переходил к Советской армии, и русские тральщики (корабли специального назначения для поиска и ликвидации морских мин. - Прим. ред.) - корабли с небольшим водоизмещением - невредимыми проплывали над немецкими "рогатыми" минами, прочесывали дно с помощью тралов и срезали найденные мины с якорей. Когда боеприпас всплывал на поверхность с глубины 3-6 метров, русские расстреливали их из пушек, расчищая тем самым путь своим кораблям.