История одного латвийского стартапа: риск - благородное дело!

— Как вы рискнули все бросить и заняться стартапом?

Ксения: Мы с мужем всегда хотели создать что-то свое, и после нескольких попыток родился проект inSelly.com — торговая площадка для соцсети Instagram. Теперь пользователи могут бесплатно получить собственный онлайн-магазин буквально за несколько минут.

— Вы придумали идею... какие следующие шаги предприняли?

Алекс: Первым делом нужно создать прототип — работающую модель проекта. Для этого необходимо составить техническое задание и продумать поведенческий сценарий пользователя. То есть четко представлять, что будет делать твой гость, когда зайдет на сайт, и будет ли ему все понятно. Дальше за работу берутся дизайнеры и айтишники, если вы сами не специалист в этой области.

Нам повезло — среди друзей была хорошая команда программеров, которые взялись разрабатывать прототип на голом энтузиазме. В противном случае пришлось бы искать кодера со стороны и платить ему немалые деньги. Скажем,

услуга IT-сотрудника может стоить до 10 000€ в зависимости от «навороченности» проекта.

Ну и дизайнер встанет в копеечку.

— Тогда кто составляет основной пласт этих стартаперов? Дети богатых родителей?

Ксения: Абсолютно нет. Это молодые ребята-айтишники до 30 лет, часто не обремененные семьями. Наш случай, скорее, исключение.

— Сколько времени прошло с момента рождения до этапа реализации проекта?

Алекс: Три или четыре месяца. После стало очевидным, что сами мы проект не вытянем, нужно искать средства. Тогда и начали шерстить различные программы. Есть несколько сайтов, где собраны бизнес-инкубаторы. Мы пользовались f6s.com — самым крупным ресурсом, получив финансирование с третьей попытки. Что довольно быстро!

— А можно подробнее об этой финансовой кухне?

Алекс: Если ты удачлив, можно надеяться на грант от инвестора — деньги, которые даются на развитие без требований отдать процент будущей компании. Но это все же редкость.

Обычно акселераторы берут от 7% до 15% и могут дать от 5 000€ до 20 000€ на 3-4 месяца с одной оговоркой — необходимо твое присутствие «по месту прописки» спонсора.

Так, получив финансирование болгарского инкубатора, мы три месяца жили в Софии. А это перелеты, аренда квартиры, питание. И за многое пришлось платить из своего кармана еще до начала программы.

Многие думают, что после заключения соглашения стартапа и инкубатора деньги сразу падают на счет и начинается беззаботная жизнь. А

на самом деле средства могут прийти через две недели, три месяца и даже в конце проекта.

Есть инкубаторы, которые тебе оплачивают жилье и питание, а лишь в конце сотрудничества перечисляют около 5 000€.

— Вы получили деньги довольно быстро и вложили их в свой стартап. Но три месяца истекли. Что теперь?

Ксения: Когда истекает срок программы, тебе предстоит Demo Day — презентация твоего проекта, на которой присутствуют и потенциальные инвесторы. Обычно роль акселератора на этом и заканчивается. По сути, инкубаторы выполняют роль «волшебного пинка». Но чем качественнее акселератор, тем серьезнее у него круг инвесторов, а значит — больше шансов, что тебя заметят люди с деньгами и захотят их вложить именно в твою компанию.

— А если они не смогут вернуть вложенные средства?

Ксения: Это обычное дело и означает, что их инвестиции были неудачными. Но

именно поэтому так сложно получить финансирование — нужно убедить, что ты достоин этих денег.

— А в чем ваше отличие? Чем вы «брали» инвесторов?

Алекс: Идеей и командой. На этом обычно основывается решение инвесторов.

Наше главное отличие от аналогичных сайтов — мы не берем комиссию ни с покупателя, ни с продавца. У нас немного другая модель, а коммерциализация планируется на более позднем этапе.

На самом деле монетизация для сервисов — больная тема. Люди привыкли, что в Интернете все бесплатно, и многие сайты вынуждены начинать именно как бесплатные.

— А как работает inSelly?

Алекс: Для открытия свого онлайн-магазина на торговой площадке достаточно сделать фото в Instagram и добавить к нему тег #inselly. Затем нужно залогиниться на сайте с паролем Instagram, добавить к своим товарам цены и указать кошелек PayPal. Теперь можно получать деньги напрямую.

— Стартап делится на этапы: запуск, собственно стартап-стадия, работа с первыми клиентами, а дальше уже более серьезная детализация: стадия роста, расширения… На каком этапе сейчас вы?

Ксения: У нас сейчас ранняя стадия развития — это когда продукт готов, работает, люди им уже пользуются, но это пока на начальном уровне и запущено несколько месяцев назад.

— У вас был какой-то бизнес-план на старте?

Ксения: А он не требовался. Было понятно, что того финансирования, которое выдаст нам акселератор, на три месяца точно хватит. Более того, наш результат понравился, и инкубатор инвестировал в нас дополнительно. Но теперь мы вышли из акселератора, находимся в поисках серьезного инвестора, и уже на этом этапе детальный бизнес-план необходим.

— А пришлось ли что-то радикально менять в процессе работы?

Алекс: Наша идея изначально была сильно упрощенной, а потом мы уже поняли, что в таком виде е-commerce есть определенные правила. Если их не соблюдать — проект не заработает. Тот же ebay.com в свое время задал определенный стиль работы с лайками, фидбеками и так далее. Когда потребитель не видит знакомых ориентиров, он просто уходит.

И мы были вынуждены сильно усложнять внутреннюю структуру всего проекта. Но даже после этого мы остались очень простыми для пользователя, которому не надо ничего скачивать или загружать отдельно.

Надеемся, что в будущем наш проект вырастет в известную и популярную площадку для онлайн-продаж. А вот насколько масштабно получится — покажет время.

СОВЕТЫ НАЧИНАЮЩИМ

* Тщательно выбирать партнеров в свою команду и договариваться обо всех возможных условиях еще «на берегу», учитывая обязанности и финансовые интересы всех участников, чтобы максимально обезопасить друг друга. У нас на глазах

команды расходились в самый разгар работы, потому что каждый начинал тянуть одеяло на себя.

* Иметь в виду денежные затраты на проект, если своего айтишника в команде нет. Во-первых, наличие IT-специалиста в составе стартапа — обязательное условия для подачи заявки на финансирование. А во-вторых, без него ты просто не создашь рабочую модель, а затем не сможешь ее поддерживать и совершенствовать.

* Один в поле не воин. Лучше идти к бизнес-инкубаторам или находиться в каком-то стартап-сообществе. Это даст возможность поучиться у опытных предпринимателей и расширит твой круг общения, который впоследствии может сыграть решающую роль.

* Не ищите тех, кто будет хвалить проекты. Ищите тех, кто будет ругать. Потому что восторженные отзывы ничего не дают, а здоровая критика профессионалов — стимул двигаться вперед и исправлять ошибки.