Уругвай был первой страной в мире, которая легализовала использование марихуаны в развлекательных целях. С момента этого исторического решения прошло более пяти лет. Революционный закон, который разрешил производство, торговлю и потребление марихуаны, был принят в 2013 году, однако, его полная реализация была медленной и сложной. Британская телекомпания Би-би-си изучила, как преуспела уругвайская индустрия легальной марихуаны.
"В первый день мы продали много марихуаны. В первые шесть часов продали 1250 упаковок. Человеческая очередь простиралась на два квартала”, рассказывает Эстебан Ривьера, которому принадлежит модная аптека в столице Уругвая, в которой торгуют марихуаной.
Законная торговля марихуаной в стране началась 19 июля 2017 года - более чем через три с половиной года после принятия закона о ее легализации.
"Правительство сказало, что процесс легализации займет некоторое время, потому что они хотели сделать все правильно и шаг за шагом", рассказывает Гильермо Драперс, журналист, который является одним из соавторов книги об уругвайском опыте легализации марихуаны. Однако даже постепенное и осторожное введение закона не смогло полностью решить различные проблемы.
“Мой банк сказал мне выбрать - прекратить торговлю марихуаной или закрыть все счета. Я прикрыл свой бизнес. У меня была первая аптека, которой было разрешено торговать марихуаной, но моя аптека оказалась также первой, которая продавать прекратила", - говорит Ривьера.
Для международных расчетов уругвайских банков важно партнерство с банками США, но эти отношения стали подвергаться риску, когда банки США осознали, что их партнеры в Уругвае выдают деньги на марихуану.