Вирус SARS-CoV-2, или, как его называют в народе, уханьский коронавирус, доказал всему миру - мы каждый день ходим по краю пропасти, и чтобы погибнуть, не нужны ни огромные астероиды, ни ядерная война. Маски, которые мы видим на лицах людей, не защищают - они лишь подтверждают нашу беспомощность. О том, что мы вообще знаем о вирусах, TVNET поговорил с руководителем кафедры молекулярной биологии ЛУ, профессором Каспарсом Таром.
Начнем с того, что Центр биомедицинских исследований, где Каспарс Тар является ведущим исследователем, вместе с другими учеными со всего мира участвует в разработке новой вакцины против коронавируса. Конкуренция огромная, и работа идет быстрыми темпами.
- Что мы знаем о вирусах - как они появились и можно ли считать их формой жизни?
- На самом деле на вопрос, как они появились, никто не может ответить - есть несколько теорий: например, что клетки на пути к регрессии отбросили несколько компонентов, ставших вирусами. Я думаю, что это неправильная теория. Вторая: клеточные компоненты приобрели дополнительные свойства и превратились в вирусы. До сих пор существует теория коэволюции, которая гласит, что вирусы были всегда - с зарождения жизни. Под жизнью мы имеем в виду, конечно, клетки.
Многие исследователи вирусов утверждают, что те не являются живыми. Однако я считаю, что они живы, потому что наиболее важной особенностью жизни является способность к размножению.
- Являются ли вирусы одной из древнейших форм жизни?
- Да, очень древней. Когда речь идет об эволюции, если мы говорим, что живы только клетки, тогда мы должны понимать, что они не могли появиться из ничего внезапно - до этого должно было быть что-то. Самой популярной является теория о том, что этим "что-то" была рибонуклеиновая кислота (РНК), которая могла быть информационным кодом, а также самостоятельно размножаться. Вполне возможно, что из РНК позже появились более сложные формы жизни, вирусы в том числе.