Шерстяные дарители

Самые известные животные, дающие нам шерсть, это овца, коза, верблюд и кролик. Есть еще всякие экзотические шерсти вроде собачьей, альпака и викуньи, но о них - позже.

На первом месте, конечно, овца. Если говорят просто "шерсть", не указывая вида животного, то всем понятно, что речь идет именно об овечьей шерсти. Ее шерстинки наиболее однородные и выровненные по сравнению с шерстью других животных (хотя, казалось бы, овца такая кудрявая), а толщина волосков (в овцеводстве она называется "тонина") варьируется в зависимости от породы.

Для производства шерстяных ниток, а, следовательно, и ткани, или вязаного полотна, используют шерсть овец тонкорунных пород. Наиболее известны из них алтайская, советский меринос, кавказская и ставропольская породы. Австралийские мериносы дают самую невесомую и длинную шерсть, называемую cool wool или "прохладная шерсть". Из нее делают ткани для летних костюмов и платьев. К сожалению, в России разводить таких овец не получится: для того, чтобы овцы выращивали на себе такую шерсть, им необходимо обеспечить условия австралийских равнин.

С одной овцы состригают до 6 кг шерсти, а с барана почти в два раза больше. Правда, после того, как шерсть проходит необходимую обработку, от нее остается половина.

Козья шерсть используется редко, так как достаточно груба и далека по своим свойствам от овечьей. Шерстинки козьей шерсти обладают особой колючестью и жесткостью. Обычный свитер или шарф из козьей шерсти будет вызывать у человека явственное ощущение, что ему кто-то насыпал иголок за шиворот. Обычно с козьей шерстью поступают, как и с шерстью грубошерстных пород овец, - делают из нее войлок.

У козы есть другое достоинство - пух. Вообще шерстный покров животного состоит из остевых волосков и пуховых. Остевой волос прочный, внутри его находится воздушная камера, обеспечивающая хорошие теплоизоляционные свойства шерсти. Пуховой волос более тонкий, без воздушной камеры, часто сильно извитый. У большинства животных ость и пух сильно различаются по внешнему виду и технологическим свойствам. Наибольшую ценность представляет козий пух. Он нежный и прочный. Из козьего пуха вяжут шерстяные шали и знаменитые оренбургские пуховые платки. Они очень теплые, но чрезвычайно легкие и тонкие - большой пушистый платок можно запросто протащить через обручальное колечко. Этот нехитрый фокус когда-то на Руси доставлял особое удовольствие жениху, когда он дарил платок невесте. Протянул пуховой подарок через колечко и накинул любимой на плечи. Пуховый платок - даже сейчас удовольствие не из дешевых, поэтому такой подарок считался дорогим и важным: показывал, как любит невесту жених, какой он щедрый, как заботится и о красоте любимой, и о том, чтобы она не мерзла.

К сожалению, пуха от козы получается гораздо меньше, чем шерсти от овцы, всего 300-350 г. Выведены специальные пуховые породы: ангорская, оренбургская и горно-алтайская.

Шерсть кролика не годится для прядения - слишком коротка, поэтому используется только пух. Для получения пуха разводят ангорскую породу кроликов. И с кроликов, и с пуховых коз пух вычесывают. Это утомительная ручная работа, что еще больше увеличивает стоимость пуха.

Кроличий пух легче и мягче козьего, но изделия из него гораздо менее прочные - пуховые волоски коротки и легко "вытираются" из ткани. Поэтому из кроличьего пуха в основном вяжут детские вещи, дешевые теплые кофточки (про них часто говорят "до третьей стирки") и головные уборы.

Верблюжья шерсть по сравнению с другими содержит больше всего животного воска ланолина. Его настолько много, что он не смывается с шерсти, даже когда ее моют "в промышленных масштабах". Благодаря нему и плотности поверхностного слоя шерстинки изделия из верблюжьей шерсти обладают большой прочностью и износостойкостью по сравнению с другими. Из-за больших воздушных камер внутри волоска верблюжья шерсть легче и теплее овечьей.

А вот добывать верблюжью шерсть нелегко. Взрослый верблюд - очень сильное, вздорное и опасное животное, он никогда не позволит себя постричь. Поэтому люди взрослых верблюдов и не стригут, а ходят за ними и собирают шерсть во время бурной весенней линьки - когда верблюд из лохматого становится почти лысым за несколько дней. Из верблюжьей шерсти не только прядут нитки, но и валяют войлок.

А вот маленький верблюжонок от человека отбиться не может, поэтому малышей стригут. Шерсть верблюжонка, кроме большой прочности, обладает необыкновенной мягкостью, поэтому на сегодняшний день это самая дорогая шерсть.

Альпака и викунья - безгорбые родственники верблюда. Их шерсть немного уступает по качеству верблюжьей, но превосходит овечью.

Ирина Фалынскова