Жердели - сахар, абрикосы - мед

Знатоки, в том числе южане, никогда не путают два вида этих плодов. Абрикос (который можно купить и в Латвии) размером почти с персик, продается уложенным в один ряд или в ячейки - иначе побьется, а сок его растечется. Настоящий абрикос - необычайно сладкий, так и тает во рту. В южных странах, где предостаточно тепла и солнца, есть не только абрикосовые сады - вдоль дорог сажают очень неприхотливые, не требующие особого ухода деревья под названием жердели. Плоды их менее сладкие, не такие крупные и не такие вкусные. Но зато когда они попадают на рижский рынок, гордо именуются абрикосами. Кстати, за чудесный вкус и аромат еще при Александре Македонском абрикос был наделен эпитетом «великолепный». До сих пор существуют три версии, откуда родом абрикос - из Китая, Средней Азии или с Кавказа. Скорее всего, в каждом из регионов был свой «очаг культуры» этого растения. Один из них закрепился в научном названии - Armeniaca vulgaris, хотя уже к началу новой эры абрикос разводили во всех достаточно теплых странах Евразии. Наши энтузиасты-садоводы тоже очень успешно выращивают абрикосы. Не уточняя, что это все-таки жердели. Дело в том, что абрикос отличается особым биологическим свойством - коротким периодом покоя. Дерево цветет очень рано, когда у нас еще бывают и заморозки, и мокрый снег, поэтому наш климат для него губителен. Селекционеры пытаются «усмирить» абрикос и отодвинуть цветение на более поздние сроки. Жердели в Прибалтике растут уже достаточно неплохо, а об абрикосах приходится только мечтать. Теперь поговорим о другом - насколько полезны и абрикосы, и жердели. Поскольку плоды содержат большое количество железа и калия, то при малокровии и сердечно-сосудистых заболеваниях надо устраивать «абрикосовые дни» почаще. Но! Абрикосы, особенно свежие (не курагу или урюк), ни в коем случае нельзя употреблять натощак, а также после приема трудноперевариваемой пищи. После абрикосов нельзя пить холодную воду - иначе поноса не избежать. Из свежих абрикосов производят сухофрукты трех видов. Для получения кураги плод режут на половинки и помещают в шкаф, где окуривают сернистым газом и быстро сушат. Без такой обработки курага была бы не янтарной, а коричневой и непривлекательной. И в кураге, и в других фруктах, обработанных сернистым ангидридом, его содержание не превышает 0,01%, что, по мнению медиков, является безопасным. Для приготовления кайсы окуривают целые плоды, подсушивают их и выдавливают косточку. Оставшийся плод сушат еще несколько дней. Проще всего сушить абрикосы целиком на урюк, но тогда теряется косточка, из которой делают масло. Самые древние фруктовые «консервы» провяливались самостоятельно, прямо на солнце, на ветках. Интересно, что в Латвию курага и урюк попали лишь в начале XX века. Ученые утверждают, что в тех странах, где едят много абрикосов и продуктов из них, сердечные и раковые заболевания встречаются реже. Поскольку курага содержит втрое больше витамина А, нежели свежие плоды, то ее рекомендуют онкологическим больным, когда необходимо питание, содержащее ограниченное количество натрия и повышенное - калия, а также способствующее опорожнению желудка. Курагу едят в сыром виде или варят из нее кисели и компоты, употребляют в плов. В Индии эти плоды применяют при лечении гипертонии - трижды в день следует съедать по 10- 20 штук абрикосов. Рекомендуются они и при болезнях печени, для усиления пищеварения, при сухом кашле. Хороши абрикосы для утоления жажды - можно есть в натуральном виде или пить сок. Эффективны плоды и как жаропонижающее - особенно для детей. Летом, когда у ребенка из-за переохлаждения или перегрева вдруг повышается температура, дайте ему несколько абрикосов. Если это жердели, добавьте немного сахара и сварите экспресс-джем или компотик - детям будет и приятно, и полезно. Большую ценность представляют семена, точнее, ядра косточек. На юге их никогда не выбрасывают - разбивая косточку, ядрышки вкладывают обратно в плоды и варят варенье вместе с «начинкой». Получается вкусно и целебно. Ядра содержат много жирного масла - до 40% и больше, а также много белков и углеводов. Ядрышки культурных сортов сладкие, поэтому их можно есть в сыром виде. У дикорастущих абрикосов ядра очень горькие, несъедобные, так как содержат горький гликозид, амигдалин. Из ядер культурного абрикоса получают отличное пищевое масло. Американцы открыли высокую противоопухолевую активность амигдалина и лечат с его помощью раковых больных. Но курс лечения косточками абрикосов очень индивидуален. Если вдруг абрикосы, особенно недозревшие жердели, окажутся «бомбой» для желудка (они, кстати, вредны для больных язвенной болезнью и острым гастритом), побочное действие можно снять с помощью укропной воды, свежего укропа или аниса. Кстати, а знаете ли вы, из чего получают активированный уголь? Из скорлупы абрикосовых косточек. Раньше из нее получали также прекрасную краску, которая использовалась при производстве персидских ковров. Древесина и сегодня утилизируется на различные поделки и как топливо. Аромат абрикосовых косточек очень своеобразный, поэтому не выбрасывайте их, а подсушите и добавьте к углям, когда жарите шашлыки. Очень полезна абрикосовая камедь - вытекающий из «ран» плодов клей. Прозрачные натеки белого или желтого цвета собираются летом и принимаются вовнутрь при гастритах, язвенной болезни желудка. А наружно можно применять при лечении всевозможных ран, трещин, кожных ожогов - камедь отлично заживляет и восстанавливает ткани. А вы не пробовали абрикосовый мед? Поскольку цветут деревья рано, являются хорошим медоносом в то время, когда «соперников» еще мало, то мед получается обычно без примесей. Использовать его можно для лечения тех же заболеваний, которые излечиваются абрикосами. И только диабетикам приходится вздыхать: из-за высокого содержания сахара в плодах и сухофруктах абрикосы им категорически запрещены. Драгоценный набор Плоды абрикосов содержат до 23% сахаров, представленных преимущественно сахарозой (в меньшей степени - глюкозой), а также пектин, витамины В1 и В2, значительное количество каротина (провитамина А), который и определяет цвет плодов.