Все достало! Продаешь двушку в Риге, избавляешься от долга банку, на оставшиеся деньги покупаешь трешку в Валке, сельский домик в Эргеме, приступаешь к работе в Валке и начинаешь зарабатывать "эстонскую зарплату". Это лишь один из сценариев, как люди переезжают в приграничный город на севере Латвии, а после этого декларируются в Валге. Декларирование места жительства в Эстонии стало массовым явлением для Валкского края: в 2018 году число выросло уже до 1384 человек, а это более 10% от всех местных жителей.
Видземский край оставляет впечатление экономически процветающей территории, но чем дальше от Валмиеры на север, тем большая заброшенность и бедность. В Стренчи современной и благоустроенной выглядит лишь психоневрологическая больница, а в остальном кажется, что город застрял в прошлом - несколько магазинчиков деревенской наружности, старые жилые дома с кривыми сараями и туалетами во дворе.
Города близнецы
Когда глаза уже устали от однообразного лесного пейзажа, открывается крайняя точка на северо-востоке Латвии - города близнецы Валка и Валга.
Города разделили в 1920 году, после того, как образовались новые государства Латвия и Эстония.
Не стоит искать в Валке старый город с роскошной архитектурой и художественными улочками. Простые рабочие дома первой половины 20 века объяты городом, застроенным в советские времена. Он мало чем отличается от типичных микрорайонов.
Однако в целом Валка очень уютная и благоустроенная - несколько больших продовольственных магазинов, оптовые торговцы алкоголем, где в основном слышится эстонский язык, а на выходных из автобусов высыпаются финские алкотуристы.
На одной стороне просторного парка - дума, на второй - помпезный Дом культуры с колонными 1927 года строения.