Имеющаяся в настоящее время информация свидетельствует о том, что причиной катастроф Lion Air и Ethiopian Airlines могла стать ошибка в программном обеспечении, которая привела пилотов к неточным данным.
В декабре ван Хослин писал руководству Ethiopian Airlines, что члены экипажа, включая пилотов, смущены различными сообщениями и предупреждающими сигналами в кабине, вызванными ошибочными показаниями датчиков. Авиакатастрофа Ethiopian Airlines, как и технические проблемы у других самолетов 737 MAX, которые используют другие авиакомпании во всем мире, стала причиной, временного запрета на использование этих лайнеров.
Ван Хослин упомянул, что на данный момент следователи больше всего подвергают проверке автоматизированный датчик системы безопасности. Он обеспокоен тем, что на симуляторах не воспроизводятся ситуации, возникающие, когда самолет наклоняется из-за неисправности датчика, поэтому во время реального полета пилоты просто не понимают, как действовать в этот момент.
"Программы симуляторов устарели, в них инсценируются ситуации, актуальные для старых моделей Boeing. Я хотел бы подчеркнуть необходимость альтернативы дополнительного обучения", писал Ван Хослин.
В ноябре Ван Хослин попросил руководство эфиопских авиалиний предоставить как можно больше информации об автоматизированных датчиках безопасности и их эксплуатационных последствиях. Уже тогда была доступная информация о том, что датчики могут вызвать автоматический процесс посадки из-за ошибочных показателей, но не было ясно, как действовать пилотам в такой ситуации.
Отмечается, что авиационные регуляторы США и Boeing опубликовали в ноябре инструкции о том, как действовать пилотам в случае ошибочных показаний датчиков. Министр транспорта Эфиопии Дагмавиц Мог сказал, что после катастрофы Lion Air "всем пилотам эфиопских авиалиний были даны четкие инструкции о том, как действовать в аналогичных случаях. Также после трагедии 10 марта Ethiopian Airlines объявили, что пилоты делали все профессионально и по инструкции.