15 лет в ожидании смертной казни за преступление, которое не совершал. Личный опыт

Были ли моменты, когда ты сам уже сомневался в своей невиновности?

Нет, ни разу. Я же знал, что я этого не делал, и это знали все мои близкие.

Ты был абсолютно уверен, что вынесенный тебе смертный приговор приведут в силу? Как это повлияло на тебя?

Да, я думал, что это случится достаточно скоро. Я перед этим даже и представить не мог, что попаду в тюрьму за преступление, которого не совершал - где там, что меня еще и убьют! В то время мне пришлось посмотреть смерти в лицо, принять свою смертность и ужиться с чувством несправедливости. 

Как этот вихрь событий повлиял на твою веру в высшие силы?

Я верю в Бога - в ожидании смертной казни, происходят духовные изменения. Вне зависимости от религии и веры, ты получаешь уверенность, что есть нечто такое, что контролирует твою жизнь, а не ты сам. 

Что другие заключенные думали о тебе, когда ты говорил, что невиновен?

Ничего, но многие охранники в тюрьме говорили, что я туда не подхожу - я не мог "вписаться" в то "общество". Я думаю, что есть еще много других невиновных людей, которые осуждены по ошибке и которым будет исполнен смертный приговор. 

Что сказали заключенные, когда узнали, что твою невиновность, возможно, удастся доказать?

Когда Innocence Project начал рассматривать мое дело, я думал, что это будет лишь процессуальная деятельность, и ничего за этим не последует. Но спустя время я увидел, что началось основательное расследование, и я получил надежду, что выйду на свободу. Другие заключенные меня поддерживали - конечно, они тоже хотели бы такого представительства. 

Что положительного ты вынес из этого опыта?

Единственная положительная вещь - это то, что такие события тебя просто делают сильнее. Я теперь осознаю, что не могу полностью контролировать свою жизнь и в любой момент могу потерять свою свободу, даже если я не совершу преступление. 

Что ты думаешь о смертной казни как о мере пресечения?

Когда-то я поддержал бы смертную казнь за определенные преступления, но теперь - когда я 15 лет ждал ее - я не уверен, что мы можем применять такое наказание и определять, когда его выносить. 

Я и не думаю, что у кого-то должно быть право отнимать у человека жизнь.

В наше время есть средства и возможности осудить преступника и без лишения жизни. Каждый делает неправильный выбор - иногда с более трагичными последствиями - но то, как мы реагируем на эти ситуации, доказательство того, каким обществом мы являемся. 

Правительство компенсировало свою ошибку?

Нет, я не получал компенсации и не знаю, получу ли когда-нибудь. Они точно не могут отдать мне то, что я потерял - годы жизни. Правительство медленно исправляет свои ошибки и не спешит восполнить тем, кто пострадал, однако с наказанием все как раз происходит быстро, даже до того, как проверены все факты. 

Что стало самым сильным испытанием, с которым ты столкнулся, вернувшись "в нормальную жизнь"? 

Когда меня освободили, сложнее всего было начать социализироваться с людьми. Сидя "в камере смертника", я был полностью один. Отношения с моей нынешней партнершей - ежедневный вызов, потому что я очень и очень замкнут эмоционально. Это нелегко после того, когда пришлось замкнуться, чтобы выжить.

И я пропустил многие вещи - как вырос мой сын, рождения и смерти в моей семье, в конце концов - лучшие годы для того, чтобы заработать. Я не смогу выйти на пенсию, когда буду старым - если мне не выплатят компенсацию, мне придется работать всю жизнь.