"Мы определенно точно можем сказать, что изменение климата связано с продолжительностью и разрушительной силой сезона пожаров в этом году".
В докладе, сделанном по заказу правительства Австралии в 2008 году, прогнозируется, что с 2020 года глобальное потепление приведет к тому, что австралийский пожарный сезон начнется раньше, закончится позже и будет более сильным.
"Мы знали, что так произойдет", добавляет Перкинс-Киркпатрик.
Еще два значительных климатических феномена способствовали возникновению столь разрушительных пожаров - "диполь Индийского океана" отвел теплые воды из Австралии в Африку, вызвав засуху в Австралии, а в Африке - дожди.
В свою очередь жаркие и сухие ветра из австралийских пустынь переместились на восточное побережье, усилив еще больше пожары в Новом Южном Уэльсе и Виктории - местах, которые пострадали от пожаров больше всего.
Оба этих фактора уже наблюдались в Австралии в прошлом, но не на протяжении столь длительного периода.
Пожары начались в сентябре, за месяц до официальной даты начала сезона пожаров в Австралии, который обычно длится с октября до конца марта.
Они уже разрушили большую площадь, чем лесные пожары 2018 года в Калифорнии и пожары на Амазонке вместе взятые, а также пожары в северном Новом Южном Уэльсе и южном Квинсленде, где климат исторически является слишком влажным.
Огромная интенсивность пожаров также привела к образованию грозовых облаков, из которых может в любой момент ударить молния, вызвав новые пожары.
Бывший комиссар пожарно-спасательных операций Нового Южного Уэльса Грег Муллин писал в ноябре, что за свою 47-летнюю карьеру пожарного он редко видел огненные бури, но теперь они происходят регулярно. Более того, увидеть людей просто идущих на работу с маской на лице стало обычным делом, поскольку качество воздуха во многих частях Австралии катастрофическое.
Галерея: В Австралии миллионы животных пострадали от пожаров
Пожары сильно повредили уникальную дикую природу Австралии. Профессор Сиднейского университета Крис Дикмен считает, что в результате стихии погибли 1,3 миллиарда млекопитающих, птиц и рептилий.
Летающие животные, такие как птицы и летучие мыши, а также более быстрые животные, такие как кенгуру, в значительной степени способны убежать от пламени, но могут погибнуть из-за последующих трудностей в поиске пищи, воды и укрытия в черных выжженных областях.
"Мы также знаем, что инвазивные виды, такие как кошки и лисы, как правило, попадают в районы, разрушенные огнем, и убивают местных мелких животных, поэтому картина действительно мрачная", - говорит Дикмен.
Премьер-министр Австралии Скотт Моррисон подвергся резкой критике за игнорирование приглашения встретиться с 23 бывшими руководителями пожарных и спасательных служб в начале этого года. Они хотели предупредить премьер-министра о риске бедствий в этот сезон пожаров.
Хотя в начале этой недели в регионе прошел небольшой дождь, он был слишком слабым, чтобы в достаточной мере снизить риск возникновения пожаров.
Кроме того, самые жаркие месяцы лета в Австралии - январь и февраль - еще впереди.
По оценкам метеорологов, засуха может уменьшиться только в марте или апреле, но они уверены, что изменения климата только увеличат частоту таких бедствий.