Прошло два года с тех пор, как Украина впервые запросила истребители F16. Сначала ждали решения, затем подготовки пилотов и, наконец, самих поставок, которые, как и почти вся поддержка Запада, пришли с опозданием.
По сообщениям СМИ, только шесть украинских пилотов могли завершить обучение этим летом. Киев неоднократно жаловался на перегруженность учебных центров, которые не могут принять украинских солдат.
В конце июля в Украину поступило всего шесть истребителей.
Поэтому эксперты говорят, что это можно рассматривать скорее как символическое событие, которое могло бы поднять моральный дух армии.
Аналитик по вопросам безопасности Бекка Вассер сказала: "Мы видим, что эта схема повторяется, когда речь идет о западной военной помощи Украине. Существует острая и срочная потребность в вооружении, но к тому времени, когда оно поставляется, такой острой необходимости уже нет. Армия уже адаптировалась на поле боя".
Украина надеется использовать истребители для нескольких целей – как для сбивания самолетов противника, так и для атаки наземных целей.
Но на первых порах, пока их численность невелика, а превосходство России в воздухе слишком велико, использовать их вблизи линии фронта, говорят аналитики, было бы опасно, поэтому они, скорее всего, будут использоваться в бою с самолетами противника.