Экс-премьера Италии Берлускони и президента России Владимира Путина связывает многолетняя дружба, которая не прерывалась даже в период судебных процессов над итальянским политиком. Как сообщала пресса, на вилле Берлускони «Чертоза» неоднократно отдыхали дочери российского лидера Мария и Екатерина. В прошлом году эту информациюподтвердил сам Берлускони.
Из обнародованных в 2010 году порталом WikiLeaks депеш американского посла в Риме Рональда Спойли Госдепу стало известно об обеспокоенности Вашингтона дружбой Берлускони с Путиным. В документах приводились факты «щедрых подарков», прибыльных энергетических контрактов и говорилось о «теневом русскоговорящем агенте», услугами которого якобы пользовался итальянский премьер.
Тогдашний президент России Дмитрий Медведев назвал оценки американских дипломатов «циничными», способными «нанести ущерб внешнеполитическим связям». Сам Берлускони тогда категорическиотверг обвинения в том, что в его отношениях с руководством России якобы превалируют личные интересы.
После отставки Берлускони с поста премьера в ноябре 2011 года политики продолжили общаться. В марте 2012-го стало известно, что Берлускони, против которого на родине к тому моменту было возбуждено несколько уголовных дел, тайно прилетел в Сочи, где встретился с президентом Медведевым и премьер-министром Путиным.
В ноябре 2013-го Путин во время визита в Италию, помимо встреч с Папой Римским Франциском, госсекретарем Ватикана Пьетро Паролином и президентом Италии Джорджо Наполитано, также навестил своего давнего друга Сильвио.
В октябре 2014 года во время приезда на саммит форума «Азия - Европа» (АСЕМ) в Милан Путин снова встретился с Берлускони. «По завершении официальной программы дня Путин заехал в гости к своему старому другу Берлускони», - сообщил журналистам пресс-секретарь главы государства Дмитрий Песков.