Его называют «абстрактным реалистом»

Раймонд Стапранс родился в Риге, в благополучной интеллигентной семье. Отец Теодор Стапранс - известный хирург и не менее известный политик, член городской думы, активный социал-демократ, председатель врачебной секции в своей партии. Мать - учитель немецкой литературы, писательница и поэтесса.

Его первые детские острые ощущения: похороны Райниса, затем путч Улманиса, гонения на социал-демократов, аресты их руководителей, единомышленников отца. Сам отец уцелел чудом и только благодаря заслугам перед отечеством в свое время пошел в армию добровольцем на защиту независимости Латвии. Когда возникла угроза ареста, за него вступилось военное начальство.

С приходом советской армии частную клинику отца национализировали, а его поставили руководить больницей Красного Креста. Раймонд в то время учился в Первой государственной гимназии, изучал греческий и латинский, с успехом рисовал портреты Ленина и Сталина. Но вскоре отцу снова стал угрожать арест - его социал-демократические взгляды не совпадали с идеологией большевизма. Спас его в те дни пациент, высокого ранга чекист.

Покой длился недолго. У оккупировавших Латвию нацистов был свой повод зачислить Теодора Стапранса в ряды врагов: кто-то донес, что он большой друг евреев и помогает им. Казалось, арест неизбежен, но и в этот раз помог пациент. Им оказался один из чиновников гестапо. Врач есть врач: его долг - лечить людей, кем бы они ни были.

Раймонд посещал фотостудию, где помимо занятий фотографией по просьбе родителей слушал «Би-Би-Си» и советское Информбюро, что было тогда запрещено.

Летом 1943 года Управление по труду отправило его на сельские работы, и 17-летнему романтику надо было приложить немало усилий, чтобы избежать трудовой повинности. В следующем году оккупационные власти призвали Раймонда уже в легион. Рисковать своей юной жизнью ради чужих интересов юноше совсем не хотелось. Помог врач: со словами «нечего делать из себя пушечное мясо» он просветил юношу, как симулировать «тяжелое нервное заболевание», и с чистой душой выписал ему «белый билет».

Натерпевшись страхов, семейство не стало ждать новых приключений и отправилось через фронт в Австрию, где поселилось в курортном местечке Бад Аузее, а затем перебралось в Эслинген, где жила большая колония латышей. Раймонд устроился художником в латышском театре.

В 47-м году семья обосновалась в США, чему поспособствовал брат отца, революционер 1905 года, бежавший из Латвии еще в 20-е годы. Кем только не пришлось работать будущему художнику: он собирал клубнику на плантациях и мыл посуду в ресторанах, красил дома и чистил канализацию, пока в 1952 году не поступил в университет штата Вашингтон на отделение живописи и драмы к очень известным преподавателям - Александру Архипенко и Джорджу Лебруну. Получив степень бакалавра живописи и драмы, Раймонд отправился в Калифорнию, в знаменитый университет Беркли, в те времена - «крепость абстрактного экспрессионизма».

Абстрактный реалист

Университет Беркли, где учился Стапранс с 1952 по 1954 год, и по сей день одно из самых престижных учебных заведений не только в США, но и в мире, носитель самых новых идей в науке и искусстве. Реализм в 50-е годы подвергался здесь откровенному террору - его исключили из всех учебных программ. Но талантливого эмигранта из Латвии упорно интересовали предмет и фигура, ограничение своих художественных устремлений он воспринимал как покушение на свободу творчества.

В знак протеста первые работы он пишет в абсолютно реалистической манере. На откровенный вызов профессор отреагировал философски: вместо критики он разделил полотно на отдельные части и прокомментировал каждую из них как абстрактную композицию. Но как бы ни старались преподаватели, абстракционизм оставался чуждым Раймонду: его раздражали беспредметный хаос ассоциаций и неопределенность идеи. Собственные же его произведения отличались конкретностью мышления, четкостью деталей и тщательностью техники. Он оттачивал свою живопись, как алмаз, грань за гранью, превращая каждое полотно в драгоценность.

Преподаватели признавали его талант, но не разделяли реалистических тенденций. Один из них в раздражении даже посоветовал ему поискать себе другой университет. Под нажимом учителей Стапранс начал экспериментировать в духе абстрактного экспрессионизма, оставаясь при этом верным своей приверженности - предмету и фигуре. Именно этот парадоксальный синтез двух направлений дал повод известному калифорнийскому искусствоведу, исследователю творчества Стапранса Полу Карлстрому, назвать его абстрактным реалистом, создав таким образом новый термин.

Таким образом, ранний реализм Стапранса плавно перешел в абстрактный экспрессионизм. А через десять лет художник резко вернулся к реализму, но уже обогащенному опытом абстракционизма.

В период увлечения абстрактным экспрессионизмом он создает огромное количество травмирующих здоровую психику натюрмортов с кусками сырого мяса, с его портретов этого периода смотрят окровавленные, искаженные лица.

Во второй половине 80-х появляется новый Стапранс. Именно таким его знает большинство почитателей. В пейзажах и натюрмортах - полное спокойствие и умудренность. Он стал более реалистичным, чем в самом раннем периоде, и словно заново увидел солнечную, сказочную природу Калифорнии. И он продолжает это направление по сей день.

Театр - вторая любовь

Стапранс-драматург - не менее известен, чем Стапранс-художник. Получив степень магистра драматургии, он написал несколько пьес, которые с успехом шли и в эмигрантских театрах, и в Латвии. Среди них самая известная «Четыре дня в июне». Пьеса посвящена роковому 1940 году, когда Улманис без боя сдал советским войскам западную часть Латвии. Стапранс показал президента Первой республики человеком безвольным и слабым, и в этой слабости власти он видит одну из причин последующих несчастий Латвии. В Риге пьеса была поставлена в 1989 году.

«Час» благодарит искусствоведа Национального художественного музея Элиту Ансоне за предоставленные материалы и помощь в подготовке материала.