Путин мог разместить ядерное оружие в Беларуси и раньше
По данным ISW, Путин мог разместить российское ядерное оружие в Беларуси еще до полномасштабного вторжения в Украину. Лукашенко предложил России разместить ядерное оружие на территории Беларуси 30 ноября 2021 года, а в феврале 2022 года Беларусь на референдуме отменила конституционный пункт, определявший нейтральный статус страны.
Уже тогда ISW предсказывала, что Путин может попытаться разместить в Беларуси тактическое или стратегическое ядерное оружие, чтобы усилить контроль России над Беларусью. Поскольку соседняя страна сильно зависит от России, она имеет лишь ограниченную автономию. По оценкам ISW, в начале вторжения 2022 года Путин воздержался от развертывания ядерного оружия в Беларуси, "чтобы сохранить возможность его использования в рамках дальнейшей операции российской разведки по манипулированию Западом".
ISW считает, что недавнее интервью Путина является частью информационной кампании, направленной на то, чтобы остановить украинское сопротивление и прекратить поддержку Украины Западом.
В интервью, в котором он объявил о развертывании тактического ядерного оружия в Беларуси, Путин также заявил, что Россия может произвести в три раза больше боеприпасов, чем Запад хочет поставить Украине. По мнению ISW, это ложное утверждение. Заявления Путина "не отражают ни нынешнюю реальность России, ни баланс экономических сил между Россией и коллективным Западом, ни военно-промышленные возможности Москвы".
Как сообщалось, что в субботнем телеинтервью Путин заявил, что Россия передаст Беларуси один ракетный комплекс "Искандер", который также может быть использован для ядерного оружия. По его словам, это ответ на аналогичные действия США и их союзников.