Здоровые взрослые обычно выздоравливают от инфекции в течение недели.
Важнейший источник инфекции - это крупный рогатый скот и заболевший человек. Человек может заразиться, употребляя зараженную пищу (недоваренную говядину, некипяченое молоко, немытые или сырые фрукты или овощи). Возможна также передача инфекции непосредственно от человека к человеку (в семьях, детских учреждениях). Зарегистрированы также вспышки инфекции, связанные с водой.
В отличие от многих других бактерий, E. coli можно заразиться, если в организм попадет даже небольшое количество бактерий. По этой причине, употребив небольшое количество термически необработанного мяса или проглотив небольшое количество загрязненной воды из бассейна или другого водоема, можно получить инфекцию.
Передача инфекции STEC также может происходить при работе с зараженными пищевыми продуктами и контакте с инфицированными животными.
В ранее зарегистрированных вспышках по всему миру источниками инфекции были различные продукты, в том числе недоваренная говядина и другое мясо, непастеризованное молоко, различные свежие продукты (такие как огурцы, ростки, шпинат и салат), непастеризованный яблочный сок и сыр, объясняет SPKC.
Если выявлена инфекция, то лечение и наблюдение проходят в стационаре до тех пор, пока врач не решит отправить пациента домой.
Не существует вакцин или лекарств, которые могли бы защитить от болезней, вызванных E. coli, хотя ученые исследуют потенциальные вакцины.
Чтобы снизить вероятность заражения E. coli, стоит не глотать воду в местах купания (озеро, бассейн), чаще мыть руки, избегать употребления в пищу продуктов низкого качества или хранящихся в неизвестных условиях, а также остерегаться заражения от других людей.