Метеорологи Университета штата Огайо (США) пришли к выводу, что торнадо образуется не так, как считали ученые на протяжении десятилетий. Согласно популярному представлению, воронка образуется в грозовых облаках, в нескольких километрах над землей. Однако новые данные показали, что смерч зарождается на поверхности. Об этом сообщает издание Science Alert.
Исследователи использовали мобильный радар Доплера, чтобы проанализировать условия появления торнадо в суперъячейковых облаках — грозовых облаках, которые характеризуется наличием мезоциклона. Мезоциклон представляет собой вращающуюся колонну теплого воздуха, поднимающегося к вершине облака.
Ученым удалось проследить за появлением двух слабых смерчей в 2012 году, одного торнадо третьей категории по шкале Фудзиты (EF3) в 2011 году и одного торнадо высшей, пятой категории (EF5) в 2013 году в Эль Рино. Последний оказался самым широким смерчем за всю историю наблюдений (диаметр воронки 4,2 километра) и привел к гибели известного метеоролога и охотника за ураганами Тима Самараса (Tim Samaras), его сына и коллеги.
В ходе наблюдений специалисты получили данные о погодных условиях на высоте 10 метров над землей во время формирования четырех торнадо. Кроме того, они сумели сделать несколько сотен фотографий, которые потом сравнили с изображениями, полученными с помощью радара.
Выяснилось, что воронки формировались на земле еще до того, как радар фиксировал какое-либо вертикальное вращение на большей высоте, в облаке.
Ученые также отметили, что воронка в Эль Рино начала образовываться одновременно на нескольких высотах, что указывало на то, что различные торнадо могут формироваться по-разному.