Однако полностью исключить вероятность, что во время этой процедуры воздух попадёт в кровеносную систему, нельзя. Например, кардиолог Санкт-Петербургского НИИ скорой помощи им. Джанелидзе Константин Крулев описывает такой случай:
"Много лет назад ко мне в реанимацию привезли пациента с диагнозом инсульт. Он был обезвожен – с момента инсульта прошло более суток, и всё это время он не мог пить, так как был без сознания. Чтобы поставить ему центральный венозный катетер, я ввёл иглу в подключичную вену, и отсоединил шприц, чтобы ввести в иглу проводник. В это время раздался свистящий звук – в вену через иглу начал поступать воздух. Конечно, я быстро зажал просвет иглы пальцем, но какое-то количество воздуха всё-таки попало в кровеносную систему. Хоть я и знал, что это относительно безопасно, но стало не по себе. Правда, в итоге всё закончилось благополучно – на фоне восполнения объёма жидкости пациенту стало намного лучше, и он даже пришёл в сознание".
Несмотря на все предосторожности, воздушная эмболия — распространённое осложнение в хирургии. При нейрохирургических вмешательствах, например, она происходит почти в 80% случаев, а при ортопедических — в 57%. Описаны даже случаи воздушной эмболии при офтальмологических операциях — удалении инородного тела и исправлении отслойки сетчатки.
Специалисты из Университета Джонса Хопкинса (США) проанализировали более 4000 отчётов о возникновении воздушной эмболии в ходе хирургических процедур и разделили вмешательства на группы: высокого риска, умеренного и низкого. В первой группе оказалось семь операций: краниотомия в сидячем положении (тип операции на головном мозге, который включает удаление части черепной коробки для получения доступа к мозгу), операции на задней черепной ямке или в области шеи, лапароскопические процедуры, замена тазобедренного сустава, кесарево сечение, установка и снятие ЦВК, а также исправление краниосиностоза — раннего сращения черепных швов. Ни в группу умеренного, ни в группу низкого риска не входят процедуры, связанные с установкой капельниц в периферические вены.