В Маскате, столице Омана, женщина создала в своем доме настоящий приют - вместе с ней живут 480 кошек и 12 собак.
Фото ⟩ Жизнь с 480 котами (2)
Такую большую "армию пушистых" Мариам аль-Балуши собирала почти 10 лет, сообщает новостное агентство AFP.
"Я думаю, что животные, особенно кошки и собаки, более преданны, чем люди", - говорит женщина, которая еще в раннем детстве стала сиротой. Благодаря ей огромное количество кошек спаслись от тяжелой жизни на улице.
Содержание такого количества животных обходится хозяйке примерно в 6500 евро в месяц.
Их необходимо кормить и при необходимости возить к ветеринару, а также содержать дом в порядке. Мариам ухаживает в том числе и за 17 слепыми котами.
Галерея: Жизнь с 480 котами
Животные в основном содержатся в клетках, но по очереди их выпускают, чтобы они могли побегать и поиграть.
"Все началось в 2008 году, когда мой сын купил персидского котенка, - говорит 51-летняя Мариам. - Как и многие матери, я не соглашалась о нем заботиться, потому что не любила животных. Сын не обращал на это особого внимания и не сильно переживал за гигиену".
Однако два года спустя женщина была вынуждена взять на себя ответственность еще за одну кошку, и ее отношение изменилось. "Я полностью отдалась этому котенку. Я ухаживала за ним - кормила и мыла его, мы проводили много времени вместе", - вспоминает она. Вскоре Мариам заработала репутацию "кошатницы", и люди, покидавшие страну, на пороге ее дома начали оставлять своих питомцев, которых не могли взять с собой.
Соседи, конечно, не были рады перспективе жить рядом с кошачьим приютом, и в 2014 году аль-Балуши купила дом, где можно было разместить еще больше животных. Она говорит, что питомцы помогают ей избежать депрессии.
"У меня в жизни был мрачный период, и они спасли меня, помогли сохранить жизнь", - говорит Мариам.