Как пишет European Pharmaceutical Review, глобальный мировой рынок поддельных фармацевтических препаратов оценивается в 200 млрд долларов.
Европейское агентство лекарственным средств (EMA) разделяет поддельные препараты на контрафактные и фальсифицированные.
Первые – это имитация оригинальных продуктов без полномочий и в обход законодательства о товарных знаках, с нарушением прав интеллектуальной собственности. Их маскируют под фирменные препараты, и неискушенному потребителю трудно отличить подделку от оригинала. По сути, "контрафактные" препараты - это дженерики, но с нарушением всех патентных прав. Под это же определение попадают и легальные лекарства, произведенные вполне себе приличными фармкомпаниями, но не прошедшие процедуру регистрации для реализации на европейском рынке. Состав их может быть как полноценным, так и сомнительным.
Фальсифицированные же препараты могут содержать низкий уровень активного вещества и неправильные ингредиенты, быть плацебо и т. п.
Однако и те, и другие могут представлять опасность для потребителей.